Могут на это возразить, что подобное творчество ограничивается только тем, что
увеличивает интенсивность начального состояния нашего сознания. Но во-первых,
всякое количественное изменение есть все же внесение чего-то нового; а
во-вторых, количество вещей не может изменяться без того, чтобы от этого не
переменилось и их качество; какое-либо чувство, становясь вдвое или втрое
сильнее, совершенно изменяет свою природу. Ведь та сила, с которой собравшиеся
вместе люди взаимно влияют друг на друга, может зачастую превратить безобидных
граждан в отвратительное чудовище. Поистине странное «подражание», раз оно
производит подобного рода превращение! Если в науке пользуются такой неточной
терминологией для обозначения этого явления, то это происходит, без сомнения,
потому, что исходят из смутного представления, будто каждое индивидуальное
чувство есть как бы копия чувств другого человека. Но на самом деле не
существует ни образцов, ни копий. Мы имеем здесь слияние, проникновение
некоторого числа состояний данного сознания в глубь другого, отличающегося от
них; это будет новое коллективное состояние сознания.
    Конечно, не было бы никакой неточности, если бы подражанием стали называть
причину, производящую это состояние, если бы всегда делалось допущение, что
подобное настроение духа внушено толпе каким-нибудь вожаком, но — помимо того,
что это утверждение решительно ничем не обосновано и находится в полном
противоречии с множеством фактов, где мы можем наблюдать, что руководитель явно
выдвигается самой толпою, вместо того чтобы быть ее движущей силой,— даже помимо
этого случаи, где доминирующее влияние вожака носит реальный характер, не имеют
ничего общего с тем, что называется взаимным подражанием, ибо здесь подражание
проявляется односторонне, и потому мы оставим его пока в стороне. Прежде всего
надо старательно избегать тех смешений, которые уже в достаточной мере затемнили
занимающий нас вопрос.
    Если бы кто-нибудь высказал мнение, что в каждом собрании людей всегда имеются
индивидуумы, разделяющие общее мнение не по свободному убеждению, а подчиняясь
авторитету, то это было бы неоспоримой истиной. Мы даже думаем, что в таких
случаях всякое индивидуальное сознание в большей или меньшей степени испытывает
подобного рода принуждения. Но если оно имеет своим источником силу sui generis,
которой облечены общие действия и верования, когда они прочно установились, то
оно относится ко второй категории отмеченных нами фактов. Рассмотрим эту
категорию и прежде всего спросим себя, в каком смысле ее можно назвать
подражанием. ..далее