Подтверждается ли эта двойная гипотеза фактами?
    Если сравнивать только вершины католической Франции и протестантской Германии,
т. е. только самые высшие классы этих двух наций, то, по-видимому, Франция может
выдержать сравнение с Германией. В больших центрах Франции наука находится на
той же степени развития, как и у ее соседей; даже можно с достоверностью
сказать, что многие протестантские центры уступают ей в этом смысле. Но если в
высших слоях этих двух стран стремление к образованию ощущается с одинаковой
силой, то нельзя сказать того же самого про низы народной массы; и если в обеих
сравниваемых странах просвещение достигает почти той же максимальной
интенсивности, то средняя интенсивность во Франции слабее, чем в Германии. То же
можно сказать обо всех вообще католических нациях при сравнении их с нациями
протестантскими. Можно предполагать, что в области высшей культуры первые не
уступают вторым, но совершенно другую картину представляет сравнение
интенсивности народного образования. Тогда как у протестантских народов
(Саксония, Норвегия, Швеция, Баден, Дания и Пруссия) в течение 1877—1878 гг. на
1000 детей школьного возраста, т. е. от 6—12 лет, 957 человек в среднем посещали
школу, католические страны (Франция, Австро-Венгрия, Испания, Италия) за тот же
период насчитывали только 667 человек на 1000, т. е. на 31% меньше. То же самое
мы видим в 1874—1875 и 1860—1861 гг. Пруссия, в которой это число ниже, чем во
всех других протестантских странах, стоит в этом отношении все-таки выше
Франции, идущей во главе католических стран: в Пруссии 897 обучающихся детей
приходится на 1000, а во Франции только 766. Из всей Германии больше всего
католиков в Баварии, и она насчитывает больше всего неграмотных. Из всех
провинций Баварии наиболее сильным католическим духом проникнут Верхний Пфальц,
и в нем больше всего число новобранцев, не умеющих ни читать, ни писать (15% в
1871 г.). То же совпадение мы видим в Пруссии, в Прусской провинции и в
герцогстве Познань. Наконец, во всем королевстве в 1871 г. насчитывалось
неграмотных на 1000 протестантов 29 человек и на 1000 католиков — 152. То же
соотношение наблюдается среди женщин этих двух вероисповеданий.
    Но нам, пожалуй, возразят, что первоначальное образование не может служить
мерилом для состояния общего образования страны; часто говорили, что не числом
неграмотных измеряется степень образованности вообще. Согласимся с этим
возражением, хотя, по правде сказать, различные степени образования более
связаны между собою, чем это кажется, и трудно развиться одной, в то время как
другая не развивается одновременно с ней. Во всяком случае, если уровень
первоначальной культуры только в очень слабой степени отражает уровень культуры
научной, то все же с достаточной точностью указывает, в какой мере народ, взятый
в общей массе, испытывает жажду знаний; потребность в просвещении должна
ощущаться в высшей степени, раз возникло стремление распространить его элементы
вплоть до самых низших слоев населения. Для того чтобы предоставить в общее
пользование средства к образованию, для того чтобы объявить невежество
наказуемым по закону, народ должен считать прояснение и развитие сознания
непременным условием своего бытия. В самом деле, если протестантские нации
признали такую важность за образованием, то они это сделали потому, что считают
необходимым каждому человеку доставить возможность читать и толковать Библию. В
данный момент мы хотим определить среднюю интенсивность этой потребности и то
значение, которое каждый народ приписывает науке, а не ценность его ученых и их
открытий. С этой специальной точки зрения состояние высшего образования и чисто
научного творчества было бы плохим критерием, так как оно показывало бы нам
только то, что происходит в ограниченном кругу общества. Народное и общее
образование в данном случае является более верным признаком.  ..далее