С особенной очевидностью она обнаруживается в альтруистическом самоубийстве
первобытных обществ. Именно потому, что подчиненность индивидуума группе есть их
основной принцип, альтруистическое самоубийство является здесь, так сказать,
необходимым актом коллективной дисциплины. Если бы в те времена человек не
относился легко к своей жизни, он не был бы тем, чем он должен был быть; а раз
он мало дорожит своей жизнью, то всё, что угодно, могло служить для него поводом
к самоубийству. Следовательно, существует тесная связь между практикой
самоубийства и нравственным укладом общества. То же наблюдается в настоящее
время в той исключительной среде, где особенно сильны самоотречение и
обезличение. Еще и до сих пор военный дух может сохранять свою силу лишь при том
условии, чтобы личность отреклась от самой себя, а такое самоотречение неизбежно
открывает дорогу самоубийству.
    По противоположным причинам в обществах и средах, где достоинство личности
является верховною целью поведения, где человек является богом для человека,
личность довольно легко склоняется к тому, чтобы признать божеством человека,
находящегося внутри ее самой, и возводит самое себя в предмет своего
собственного культа. Когда мораль стремится прежде всего дать личности очень
высокую идею о ней самой, достаточно известной комбинации обстоятельства, чтобы
эта личность сделалась неспособной признавать что-либо выше себя. Индивидуализм,
несомненно, не есть непременно эгоизм, но он приближается к нему; нельзя
поощрять одно, не содействуя росту другого. Таким образом возникает
эгоистическое самоубийство. Наконец, у народов, где прогресс бывает и должен
быть быстрым, правила, которые сдерживают личность, должны быть достаточно
гибкими и растяжимыми; если они сохраняются со строгой неизменностью, как это
имеет место в первобытных обществах, скованная в своем течении эволюция не может
совершаться с достаточной быстротой. Но страсти и самолюбия, при малейшем
ослаблении сдержки, неизбежно прорвутся в известных пунктах.
    С того момента, как людям внушили, что прогресс является их обязанностью,
сделалось гораздо труднее держать их в покорности; вследствие этого число
недовольных и беспокойных не перестает увеличиваться. ..далее