Французский политический и государственный деятель.
Детство и юность Клемансо прошли в местечке Муйерон-ан-Паре. Свой жизненный путь он выбрал под влиянием отца, врача по профессии и республиканца по убеждениям. По окончании лицея Клемансо поступил в медицинское училище в Нанте, а в 1860 на медицинский факультет Сорбонны. Получив диплом врача, он в 1865 отправился в США.
Во Францию Клемансо вернулся в 1870 и был свидетелем революции 4 сентября, свергнувшей Вторую империю. Новые власти назначили его мэром 18-го округа Парижа. Вскоре он был избран и депутатом Национального собрания. Движимый патриотическими чувствами, в январе 1871 Клемансо голосовал против грабительских условий мира, предложенного Германией после окончания Франко-прусской войны 1870-1871. Во время Парижской коммуны он пытался играть роль посредника между коммунарами и правительством (версальцами), но, не добившись успеха, сложил с себя полномочия мэра и депутата.
В 1876, в разгар борьбы между республиканцами и монархистами, пытавшимися восстановить во Франции монархию, Клемансо добился избрания в палату депутатов от 18-го округа Парижа. Там он стал грозой правительства, возглавив крайне левую группировку радикал-социалистов, которые требовали проведения коренных социальных и политических реформ. Он был безжалостен к своим политическим противникам, за что получил прозвище "тигра".
Однако блестящее начало политической карьеры вскоре сменилось полосой неудач. В начале 1880-х годов Клемансо утратил симпатии своих старых избирателей сторонников социалистов. На выборах 1885 он впервые баллотируется не в Париже, а в департаменте Вар на юге страны. Но вскоре и провинциальные избиратели, прослышав, что он замешан в "панамском скандале", отказали ему в доверии на выборах 1893.
Вынужденный уйти из большой политики, Клемансо активно занялся журналистикой. Он редактировал газету "Справедливость" ("Justice"), принимал участие в издании газеты "Заря" ("Aurore"), издавал журнал "Блок" ("Bloc"). Клемансо сблизился с видными представителями творческой интеллигенции писателями А. Доде, Э. Гонкуром, А. Франсом, О. Мирбо, Э. Золя, Ж. Ренаном, скульптором О. Роденом, художником К. Моне. Особенно Клемансо был дружен с Моне, творчеству которого посвятил ряд эссе. Тот, в свою очередь, запечатлел образ друга в многочисленных портретах и зарисовках.
Клемансо возвратился в парламент на волне борьбы демократических сил за пересмотр приговора по "делу Дрейфуса". Именно газета "Заря" напечатала знаменитый памфлет Золя "Я обвиняю!" (1898). В 1902 Клемансо был избран членом верхней палаты парламента (сената) от департамента Вар. Здесь он стал одним из самых решительных борцов за принятие закона об отделении церкви от государства.
В 1906 Клемансо впервые получил приглашение войти в состав правительства. Став министром внутренних дел, Клемансо повел борьбу не только с клерикалами и монархистами, но и с анархо-синдикалистами, пытавшимися организовать всеобщую "антикапиталистическую" забастовку. Не колеблясь, он прибегал к силовому давлению по отношению к зачинщикам беспорядков, за что приобрел репутацию человека "твердой руки".
Признанием успеха деятельности Клемансо во главе министерства внутренних дел явилось его назначение в том же году на пост главы правительства. Твердость, с которой Клемансо противостоял анархо-синдикалистам в сочетании с умеренным реформизмом и гибкостью, обеспечивали ему поддержку широкого спектра политических сил.
Выйдя в отставку с поста премьер-министра (1909), Клемансо сохранил место в сенате, где активно сотрудничал в комитете по внешней политике и армии. С 1913 он издавал газету "Свободный человек" ("Homme libre"), в которой выражал мнение о неизбежности войны с Германией, и критиковал правительство за медлительность в осуществлении программ военных приготовлений.
Начавшаяся в 1914 Первая мировая война подтвердила справедливость критики Клемансо. Но правительство не нашло ничего лучше, чем запретить его газету. Когда же она стала выходить под новым названием "Человек в оковах" ("Homme enchaine"), на нее обрушилась цензура.
На исходе третьего года войны Францию потрясло заявление Клемансо о том, что правительство не сможет обеспечить победу над внешним врагом, пока не положит конец "пораженчеству" внутри страны. Вокруг Клемансо объединились все силы общества, выступавшие за продолжение войны "до победного конца". В ноябре 1917 он во второй раз был назначен главой правительства.
Программу своего кабинета Клемансо сформулировал кратко: "Я веду войну". Он подверг суровой чистке государственный аппарат (особенно полицию) от лиц, заподозренных в антивоенных настроениях, привлек к ответственности бывшего министра внутренних дел Мальви и премьер-министра Кайо, добился создания единого военного командования Франции и ее союзников. По окончании войны в 1918 народная молва наградила Клемансо самым лестным из всех его прозвищ "отец победы".
Клемансо был председателем на Парижской мирной конференции 1919-20, которая подвела итоги Первой мировой войны и заложила основы послевоенного мира. Однако в январе 1920 после того, как депутаты и сенаторы предпочли ему другого кандидата на пост президента республики, он вынужден был уйти в отставку.
После войны Клемансо много путешествовал. Побывал в Индии, Индонезии, Сингапуре, Египте, Судане, США и других странах. Затем он уединился в Вандее, посвятив остаток жизни работе над философскими трудами и мемуарами.