Маршал Франции (1804), герцог Эльхингенский (1808), князь Московский (1812), один из виднейших сподвижников Наполеона, прозванный солдатами "храбрейшим из храбрых".

Сын бочара. С 1788 служил в кавалерии, выдвинулся в 1794—95 во время революционных войн; с 1796 бригадный, с 1799 дивизионный генерал. Принимал участие во всех наполеоновских войнах. В 1800 командовал дивизией, с 1802 — войсками в Швейцарии, в 1803—14 — корпусом. Успешно действовал в районе Эльхингена под Ульмом (1805), в сражениях при Йене (1806) и Фридланде (1807). В 1808— 1811 потерпел ряд поражений в Испании. В Бородинском сражении 1812 командовал центром наполеоновской армии, атаковавшим Семеновские флеши. Во время отступления от Москвы командовал арьергардом, который был почти полностью уничтожен под Красным. Отличался личной храбростью и пользовался большой популярностью среди солдат. В 1814 после отречения Наполеона перешёл на службу к Бурбонам, стал пэром Франции и членом Военного совета.

Во время "Ста дней" (1815) Ней был послан Людовиком XVIII на борьбу с наступающим Наполеоном, однако 18 марта перешел на сторону последнего. 16 июня 1815 французские войска маршала Нея победили в битве у Катр-Брас (Бельгия) английское войско Веллингтона. При Ватерлоо командовал центром армии. После разгрома армии Наполеона скрывался, но был арестован и по приговору военного суда (7 октября) расстрелян.