Французский офицер генерального штаба, капитан, еврейского происхождения. В 1894 обвинен военным судом в государственной измене и сослан на Чертов остров. Впоследствии открылось, что поставленный ему в улику документ (бордеро) написан другим офицером (майором Эстергази), но вследствие интриг военной партии с Буадеффром во главе инициатор секретного дознания, приведшего к этому открытию, полковник Пикар, подвергся преследованию. Страстная агитация за пересмотр дела Дрейфуса разделила Францию на два враждебных лагеря антидрейфусаров и дрейфусаров. Против пересмотра были клерикалы, националисты и антисемиты, которые, прикрываясь требованием сохранения престижа армии и авторитета высших военных начальников и военн. суда, настаивали на виновности Дрейфуса вопреки новым открывавшимся фактам. За пересмотр были радикалы и социалисты. 3 кабинета и 5 военных министров сменилось из-за этой борьбы. Обличителями неправильных действий генерального штаба были Шерер-Кестнер, Золя (памфлет "Я обвиняю!"), Клемансо, Жорес, Рейнак, Лабори и др. Официально возбужденный, по почину сенатора Шерер-Кестнера, вопрос о пересмотре дела, после обнаруженного подлога полколковника Анри, решен 1899 утвердительно высшим кассационным судом. Военный суд в Ренне, под давлением военной партии, особенно свидетелей обвинителей Мерсье, Буадеффра и др., вторично 1899 признал Дрейфуса виновным. Дрейфус, в видах умиротворения возбужденного общественного мнения, был помилован. 1904-06 высший кассационный суд, рассмотрев вновь дело Дрейфуса, постановил, в виду открывшихся новых обстоятельств, указывавших на наличность подлогов в первом процессе Дрейфуса, произвести дополнительное расследование и затем отменил первой и второй приговоры военного суда во всем объеме. Дрейфусу возвращено было военное звание. Литература о деле Дрейфуса громадна. Книги самого Дрейфуса - "Cinq annees de ma vie 1894-99" и "Lettres d'un innocent" ("Письма к жене с Чертова острова") - переведены на много языков.