НАПОЛЕОН III, Луи Бонапарт, полное имя Шарль Луи Наполеон Бонапарт (20.4.1808, Париж, - 9.1.1873, замок Чизлхерст, близ Лондона)
Император Франции (1852-70).
Он был третьим сыном в семье младшего брата Наполеона I Луи Бонапарта и падчерицы Наполеона I Гортензии, дочери Жозефины Богарне от ее первого брака с генералом А. Богарне. После смерти отца в 1846 возглавил дом Бонапартов.
Первые годы жизни Луи Наполеона прошли в Голландии, королем которой был его отец в 1806-10. Юность провел в Швейцарии (замок Арененберг), где жил вместе с матерью после крушения империи Наполеона I. Получил в основном домашнее образование. Его наставником был Филипп Леба, сын одного из соратников Максимилиана Робеспьера. Учился также в военной школе города Туна (Швейцария).
В 1830-31 Луи Наполеон принимал участие в революционном движении в Италии, направленном против австрийского господства. Вследствие репрессий вынужден был бежать во Францию, где в 1832 был принят королем Луи Филиппом. В 1836 он попытался поднять вооруженный мятеж в Страсбурге, но был арестован и выслан в США. В 1840 тайно вернулся во Францию и попытался взбунтовать гарнизон города Булонь, но был арестован и приговорен палатой пэров к пожизненному заключению. Луи Наполеон отбывал наказание в крепости Ам, откуда совершил побег в 1846 году в одежде каменщика Баденге, после чего сам Луи Наполеон получил насмешливое прозвоще Баденге. Во время заключения написал несколько сочинений на общественно-политические темы, в которых доказывал, что Франция нуждается в режиме, сочетающем лучшие качества монархии и республики порядок и свободу.
С 1846 Луи Наполеон жил в Англии. Революция 1848 позволила ему вернуться на родину. Он был избран сначала депутатом Учредительного собрания (сентябрь 1848), а затем президентом республики (декабрь 1848).
2 декабря 1851 Луи Наполеон осуществил государственный переворот, который привел к установлению бонапартистской диктатуры. Спустя год во Франции была восстановлена наследственная власть императора, подтвержденная плебисцитом 10 декабря 1852 (Вторая империя). Луи Наполеон Бонапарт принял имя Наполеона III, считая своим предшественником никогда не правившего Наполеона II (сына Наполеона I).
С учреждением Второй империи институты парламентской демократии (законодательные палаты, выборы депутатов, политическая печать и др.) превратились в ширму неограниченной власти Наполеона III. Стержнем государства стал подчиненный императору аппарат исполнительной власти, начиная с кабинета министров и кончая префектами департаментов и мэрами городов и коммун. Законодательные палаты были бессильны, царил полицейский произвол.
Главной опорой бонапартистской диктатуры была верхушка французской армии. В 1854 Наполеон вмешался в конфликт Турции с Россией в союзе с Великобританией Франция участвовала в Крымской войне в 1853-56 на стороне Турции; в 1859 в союзе с Пьемонтом вел войну с Австрией; в 1863 послал экспедиционный корпус в Мексику; в 1867 направил войска в Италию против отрядов Гарибальди.
Наполеон III способствовал экономическому прогрессу. Снятие ограничений на деятельность акционерного капитала, заключение договора о свободной торговле с Великобританией (1860), реконструкция Парижа, строительство Суэцкого канала (1859-69), проведение в столице Франции всемирных выставок (1855, 1867) привели к росту деловой активности и ускорению индустриализации.
29 января 1853 Наполеон III вступил в брак с дочерью знатного испанского аристократа графа де Монтихо Евгенией, графиней Теба. В 1856 у императорской четы родился наследник принц Наполеон Эжен Луи Жан Жозеф.
В начале 1860-х гг. рост бюджетного дефицита заставил императора пойти на диалог с либеральной оппозицией и осуществить политические реформы: восстановить свободу печати и собраний, ввести контроль палат за деятельностью министров. В 1869 палаты обрели все права законодательной власти право законодательной инициативы, обсуждения и вотирования законопроектов и государственного бюджета. Впервые был провозглашен принцип ответственности правительства перед палатами. Плебисцит 8 мая 1870 показал, что большинство избирателей поддерживают политику правительства. Тем не менее часть общества, представленная леволиберальной оппозицией, по-прежнему осуждала империю как незаконный режим и требовала вернуться к республиканскому правлению.
Крах Второй империи ускорило поражение во Франко-прусской войне 1870-71. 28 июля 1870 Наполеон III отбыл в действующую армию, возложив регентство на императрицу Евгению. Вместе с группировкой войск под командованием маршала П. Мак-Магона он был окружен в городе Седан и 2 сентября сдался на милость победителя. Вслед за этим в Париже вспыхнуло восстание, и 4 сентября Франция была провозглашена республикой (Третья республика 1870-1940). Наполеон III был интернирован в замке Вильгельмсхехе близ Касселя. Императрица Евгения с сыном бежали в Великобританию.
Последние годы жизни Наполеон III провел с семьей в замке Чизлхерст близ Лондона, где и умер вследствие неудачной хирургической операции. Императрица Евгения почти на полстолетия пережила своего супруга и скончалась в 1920. Их единственный сын, принц Наполеон Эжен Луи, служил офицером английских колониальных войск и погиб в 1879 на войне с зулусами в Африке.