Король Франции с 1226 года (фактически - с 1236 года), из династии Капетингов. Провел реформы по централизации государственной власти, создал судебную палату, позже названную парламентом. В 1248 году возглавил седьмой крестовый поход. В 1250 году взят в плен египетским султаном и позже освобожден за огромный выкуп. В 1259 году уступил англичанам Кале. Умер от чумы в Тунисе во время восьмого крестового похода. В 1297 году канонизирован.
По средневековому обычаю, вершил суд, сидя под дубом в своей резиденции - Венсенском замке близ Парижа.