Лидер и теоретик Французской социалистической партии. В 1936-38 глава правительств Народного фронта. Проводил курс на «умиротворение» фашистских агрессоров. После немецкой оккупации Франции (1940) арестован и интернирован в Германии. В декабре 1946 январе 1947 возглавлял правительство, развязавшее войну в Индокитае.